In Hoge Bomen schetst Jeroen van der Boom in een persoonlijk gesprek aan de piano de levenslijn van zijn bekende hoofdgast. Samen herbeleven ze bijzondere momenten, met behulp van video's, foto's en de muziek die bij die momenten past. Jeroen van der Boom ontvangt John van den Heuvel. Een sterke persoonlijkheid en een keiharde misdaad journalist die niet voor bedreigingen wil bezwijken, maar ook een lieve vader, echtgenoot en vriend met wie je heel veel lol kunt beleven. Samen gaan ze door het leven van John heen. Zo brengt de muziek van Lou Rawls hem meteen weer terug naar zijn moeder met wie hij zijn eerste levensjaren alleen doorbrengt. In zijn puberteit komt hij erachter dat zijn vader niet zijn biologische vader is. Het maakt hem als puber misschien nog wel opstandiger. Want in een opgedoken klassenboek leren we John kennen als iemand die graag de discussie aanging met de leraren.