De X-51A Waverider, een Amerikaans experimenteel vliegtuig, heeft een record voor een hypersonische vlucht gevestigd.
Bestaande straalmotoren zijn redelijk geschikt om supersoon mee te vliegen. Maar de onderdelen in zo’n motor zijn niet bestand tegen de gigantische druk en temperaturen die optreden bij snelheden boven mach 2.5 (2.5 keer de geluidssnelheid). En dus moest er iets anders worden verzonnen. Een mogelijk antwoord is de scramjet. Dat woord staat voor supersonic combustion ramjet en mensen die het kunnen weten, vergelijken het ontwikkelen van zo’n motor met het aansteken van een lucifer in een storm.
Toch is de techniek erachter eenvoudiger dan die van een straalmotor. Bij bestaande straalmotoren zuigt een turbine lucht de motor in, die wordt samengeperst. Verderop wordt er brandstof (kerosine) toegevoegd en wordt het mengsel ontstoken. Bij de verbranding neemt de druk nog verder toe; het gasmengsel met de ontstane verbrandingsgassen zet sterk uit en verlaat de motor aan de achterkant.
Een scramjet gebruikt daarentegen de eigen snelheid om de lucht samen te persen. De interne druk en de temperatuur lopen daarbij zo hoog op dat de brandstof vanzelf ontbrandt. Er zijn dus veel minder bewegende onderdelen nodig om hem te laten werken en vooral het achterwege laten van de dure en kwetsbare turbine betekent een grote stap voorwaarts.
De waverider werd door een B-52 (foto hieronder en hierboven) boven Zuid-Californië meegenomen naar een hoogte van 15 kilometer en na een vrije val van 4 seconden bracht een raket van het Amerikaanse leger de X-51A naar een snelheid van mach 4.8. Daarna werd de raket afgestoten en vloog de scramjet 200 seconden lang op eigen kracht, waarbij hij een snelheid haalde van mach 6. (Het record stond trouwens met 12 seconden op naam van NASA’s X-43.)
Charlie Brink, directeur van het X-51A-programma, verklaarde na de geslaagde proef: “Wij vergelijken deze sprong in motortechnologie met de overschakeling na de Tweede Wereldoorlog van propellervliegtuigen naar straalvliegtuigen.”
Proefvluchten met de overige drie Waverider-testtoestellen van de US Air Force staan voor dit najaar op het programma. Uiteindelijk moet scramjettechnologie leiden tot hypersone (mach 5 en hoger) bommenwerpers, een nieuwe generatie ruimteraketten, en misschien zelfs wel supersnelle passagiersvliegtuigen.
Bronnen: ScienceDaily
Beeld: Pratt & Whitney Rocketdyne/Boeing
Verwerken / ophalen ...
een nieuwe generatie ruimteraketten. was dit systeem wat hierboven beschreven werd niet alleen toepasbaar met zuurstof i.v.m. het samenpersen van lucht doormiddel van een directe inlaat?
in de ruimte is er geen zuurstof. dus de laatste trappen van de raket zullen niets hebben aan een scramjet.
de raket zal eerst snelheid moeten ontwikkelen voor de motor effectief is. anders word er door het weglaten van de turbine geen lucht ingeblazen.
dus de raket zal eerst op snelheid moeten komen. dan een stukje met deze scramjet moeten vliegen en daarna in de ruimte waar de zuurstofatomen steeds zeldzamer worden naarmate je hoger klimt weer met de raketten van ‘deze generatie’moeten vliegen en met de raketbrandstof.
mischien zal ( voorbeeld met shuttle ) de shuttle lichter kunnen worden gemaakt door deze scramjet te gebruiken met de landing.
mischien zal ( voorbeeld met shuttle ) de shuttle lichter kunnen worden gemaakt door deze scramjet te gebruiken met de landing.
dat denk ik niet. met de shuttle, na terugkomst in de dampkring, is het zaak om snelheid te verlezen i.p.v. snelheid te maken.
J. Vandijck
July 28, 2010 Geplaatst om 2:11 AM \"\"
Effe omdraaien mischien ?